Третичный бестиарий часть 2

Еще одна занимательная статья из жж коллеги Харитонова.

Сквернообразная тварь на рисунке ниже – гобиконодон, одно из самых больших мезозойских млекопитающих. Он жил в раннем меловом периоде, достигал размеров кошки и питался большими насекомыми и небольшими позвоночными, а также сравнительно не так давно вылупившимися из яиц мелкими динозавриками. Благодаря постоянной температуре тела он, как и большая часть вторых млекопитающих, был активен ночью – как раз от ночных охотников мезозоя современным млекопитающим достались не сильный если сравнивать с птичьим зрение (у многих зверей монохромное – это плата за возможность видеть в сумерках, потому что ч/б сетчатка более светочувствительна), отменное обоняние, вибриссы на морде и узкий слух с красивыми наружными ушками в качестве бонуса.

Позднемеловые хищные млекопитающие пропорциями так же, как и прежде напоминали современных крыс, куниц да мангустов – долгие эластичные шея и туловище, маленькие лапки: такая форма тела хорошо подходит для жизни и охоты в норах, в завалах камней и валежника, на деревьях – в местах, малодоступных для охотников-динозавров. Сегодняшние жители аналогичных местечек выглядят приблизительно так же, и им прекрасно (кстати, змеи – специализировавшиеся как охотники на млекопитающих в их родной среде – по большому счету потеряли ноги, они им лишь мешали в подземных галереях и буреломах).

Но вот в то время, когда с исчезновением динозавров пришла пора выйти из подполья и начать охотиться на раздобревших растительноядных собратьев – стало известно, что несложным повышением хорька в размерах большого хищника не возьмёшь, а кошки, вопреки поговорке, скоро не родятся – добротный хищник должен иметь множество специальных приспособлений, на приобретение которых эволюционным методом уходит несколько миллион лет. И вот до тех пор пока карнивораморфы – предки нынешних хищных – способом ошибок и проб специализировались, вершины пищевых пирамид занимал линия-те кто.

К примеру, упавшее было знамя двуногих хищников мезозоя подхватили их ближайшие родственники – птицы, взявшие в наследство от аллозаврид идеальное бипедальное шасси и легкий полый скелет, разрешающий достигать больших размеров при сохранении маневренности. Знакомьтесь – диатрима aka гасторнис:

Данный представитель отряда курообразных, обитавший в Северной Америке и Азии в первой половине палеогена, достигал двух метров в высоту и весил около центнера. Ясно дело, не летал. Голова данной птицы вместе с полуметровым, напоминающим по форме орлиный, клювом была размером приблизительно с голову современной лошади.

Не было обнаружено не одного массового захоронения – похоже, любая особь либо пара имела чётко установленную охотничью территорию, в которой сородичей не терпела. Гнезда большинства современных нелетающих птиц охраняются обоими родителями; возможно высказать предположение, что то же самое было и у гасторниса. Птенцы, как и положено курообразным, вылуплялись уже организованными, способными к питанию и самостоятельному передвижению, не смотря на то, что, само собой разумеется, нуждались в охране и родительской опеке.

Будучи хищником, диатрима питалась по большей части небольшими млекопитающими, клюв ее, напоминающий в профиль металлорежущие ножницы, владел достаточной мощью, дабы раздробить кости и прикончить маленькую жертву одним ударом. Бегала она, не обращая внимания на внешнюю тяжеловесность, весьма хорошо (птицы, напомню, легче, чем кажутся): сходный по пропорциям нижних конечностей современный казуар легко делает по джунглям 50-60 км/ч.

Вымирание ее около 41 миллиона лет назад сходится с распространением и появлением идеальных больших хищных млекопитающих, наподобие гиенодона (о нем позднее), для которых огромная птица, по всей видимости, была не столько кроме того соперником, сколько добычей.

Кроме птиц, успели подсуетиться представители второй сохранившейся ветви архозавров – крокодилы. Водные крокодилы до сих пор занимают нишу главного хищника пресноводных водоемов в теплых областях планеты это, кстати, единственная ниша, которую огромные рептилии сохранили за собой со времен мезозоя (и в которой сохранились сами), причем отстояли ее у млекопитающих в конкурентной борьбе.

Дело было так. На заре эры млекопитающих жили такие мезонихии – предки современных копытных. Тогда они еще не решили, кем желают стать в будущем, и кое-какие из них, такие как пакицет, приноровились питаться не растительностью, а рыбой

Пакицет был размером с волка, владел длинным хвостом и копытцами и вел полуводный образ судьбы – жил на суше, а питался в воде.

В воде выяснилось хорошо. Потомок пакицета – амбулоцет, живший 48 миллионов лет назад – воображал собой уже этакого трехметрового млекопитающего крокодила весом в триста кг (причем настоящие водные крокодилы были тогда помельче, метр-полтора). Громадные веслоподобные ступни, завершаемые неким подобием копытцев, говорят о том, что тварь была хорошим пловцом.

Причем при передвижении в воде его тело двигалось в вертикальной плоскости, как у современных китов, а не в горизонтальной, как у рыб и крокодилов. Со своей стороны, крепкие кости ног, подвижные локтевые и запястные суставы показывают, что амбулоцет продолжал хорошо себя ощущать и на суше.

Амбулоцеты охотились, подстерегая добычу на мелководье, причем обитали как в соленых, так и в пресных водах. Их замечательные челюсти были способны схватить жертву размером со среднего оленя, а благодаря особенному строению ноздрей, размещавшихся уже не на финише морды, а ближе ко лбу, эти хищники имели возможность съесть собственный обед, не выходя из воды.

Глаза амбулоцета давали лишь боковой обзор, а ушные раковины отсутствовали, но в водной среде он слышал превосходно: у него в челюсти имелся характерный для современных китообразных канал, проводящий звук к уху. Перемещение собственной жертвы по суше амбулоцет отслеживал, прижимая голову к грунту и улавливая вибрации от ее шагов. Плюс к тому, у него еще сохранились усы на морде, разрешавшие ощущать перемещения жертвы в загрязненной воде, улавливая вибрации.

Предки радостных дельфинов были достаточно неприятными созданиями

Потомки амбулоцета, ушедшие в океан, превратились со временем в китов и дельфинов, а вот с пресноводными водоемами у них чего-то не заладилось. Так эти водоемы и остались последним форпостом огромных мезозойских рептилий, кои и сейчас в них здравствуют. Критозавры в палеоцене если сравнивать с этим – легко тьфу.

Воистину чудны дела Твои, Господи, а мы и не удивляемся.

О чем это я о крокодилах. Так вот, наровне с водными, в палеогене существовали и сухопутные крокодилы. В посте про Австралию я про них писал, в том месте они сохранились впредь до плейстоцена, а 50 миллионов лет назад виделись везде.

Это и имеется, возможно, ответ на вопрос vadim_proskurin об автохтонных эоценовых главных хищниках Африки Да, кстати, vadim_proskurin сделал подробный обзор фауны палеогена по эрам с кучей картин, советую.

Ну так вот, о крокодилах да я о них уже, фактически, всё сообщил.

А вот о мезонихиях не всё – предки копытных первоначально пробовали еще специализироваться как хищники, причем для собственного времени в полной мере удачно.

К примеру, эндрюсарх (вверху) достигал тонны веса и пяти метров в длину, из которых один метр приходился на череп; пожалуй, он был наибольшим наземным хищным млекопитающим в истории. Сильный был зверолов перед Господом но, если судить по размеру мозга, туповатый, а по строению скелета – не шибко стремительный. Наряду с этим на финишах его пальцев были не когти, а копытца, и из сейчас живущих существ его ближайшие родственники не волки с медведями, а овцы и киты.

Во второй половине палеогенового периода на Земле показались не меньше необычные существа. Климат начал становиться суше и холоднее

но тут наступило утро и Шахерезада прекратила разрешённые речи.

источник: http://haritonoff.livejournal.com/125488.html

БЕСТИАРИЙ BORDERLANDS 2 | ОМНД-ОМНД-ОК — ВСЕ О СЕКРЕТНОМ БОССЕ!

Увлекательные записи:

Похожие статьи, которые вам, наверника будут интересны: