Летающие лодки против воздушных кораблей

в течении всей Первой Мировой главной функцией дирижаблей воздухоплавательной работы германского флота было патрулирование над Северным морем. Как средство разведки любой дирижабль заменял пара легких крейсеров, владея наряду с этим более широким «функционалом». Наряду с этим территория патрулирования пребывала в достаточном удалении от английского берега, дабы воздухоплаватели имели возможность не тревожиться о вражеских контрмерах, если не считать очень редких случаев выхода в море авианосцев Королевского флота.

Летающая лодка «Кертисс» H.12 бортовой № 8666 в атаке на германский дирижабль L.22 (Windsock Datafile № 125)

В отсутствие противодействия со стороны соперника экипажи имели возможность делать полеты на маленькой высоте, которая давала возможность не только визуально осуществлять контроль минные заграждения, но и подмечать и нападать идущие в подводном положении субмарины.

Но в середине 1917 года обстановка быстро изменилась, и важную роль в этом сыграла деятельность морского офицера, летчика, инженера и… коррупционера Джона С. Порте. Данный пионер английской авиации имел денежный интерес в экспортных продажах компании «Кертисс» и был любителем летающих лодок. Не обращая внимания на не через чур успешное использование гидросамолетов «Америка» (тип H.4), он сумел убедить Адмиралтейство в необходимости заказать постройку серии еще не существующих лодок типа «улучшенный H.8», а после этого на должности начальника авиастанции Феликсстоув руководил их разработкой и внедрением методики боевого применения.

Первые «Громадные Америки» – двухмоторные летающие лодки, по массогабаритным чертям соответствующие тяжелым бомбардировщикам того периода, начали поступать в части RNAS в осеннюю пору 1916 года. Опробования продемонстрировали их недостаточную тяговооруженность, исходя из этого американские моторы было нужно заменить на более замечательные отечественные «Роллс-Ройсы».

Модернизированные автомобили в Англии взяли обозначение H.12 (американцы их так именовали изначально). Их боевое использование началось весной 1917 года, и первые сообщения об экипажах, нашедших либо кроме того бомбивших подводные лодки, датируются апрелем месяцем.

Летающая лодка «Кертисс» H.12 бортовой № 8666 (Windsock Datafile № 125)

Тогда же был создан замысел охоты летающих лодок на воздушные суда. В радиус действия «Кертиссов», действующих с баз на побережье Норфолка и Саффолка, попадал конечный юго-восток территории патрулирования цеппелинов. Это было лучше, чем ничего, но для успешной охоты требовалось предварительно убедиться в наличии «дичи» в данном районе.

И в этом авиаторам имела возможность оказать помощь работа радиотехнической разведки флота, благо смотреть за патрульными дирижаблями было кроме того несложнее, чем за «рейдерами», так как они должны были регулярно докладывать о собственном расположении и найденных судах.

26 апреля Адмиралтейство распространило по авиастанциям восточной части прибрежной полосы новые коды для координатной сетки района Северного моря, и правила, по которым составлялись сообщения о воздушной обстановке (среди другого было обнаружено, что первый запеленгованный цеппелин будет именоваться Annie, второй Betty, третий Clara, и потом по алфавиту).

«Открытие сезона охоты» должно было состояться в начале Мая, но его было нужно отложить из-за нехорошей погоды. По окончании семидневного простоя немцы возобновили полеты в ночь на 14 мая, послав на патрулирование дирижабли L.22 и L.23. В то время, когда стало ясно, что один из судов направляется на запад, авиастанция Грейт-Ярмут получила приказ осуществить перехват соперника в районе банки Терсхеллинг (к северу от одноименного Западно-Фризского острова).

Ярмут был ближайшей к месту действия базой, а его экипажи были более умелыми, исходя из этого выбор руководством исполнителя был понятен, но эта станция располагала тогда всего одной «Громадной Америкой», тогда как в 50 милях южнее в Феликсстоув их было 26, а также как минимум 10 готовых к бою.

К счастью для британцев, обошлось без технических неисправностей, и в 03:30 самолет с бортовым номером 8666 отправился на взлет. Начальником экипажа был флайт-лейтенант Кристофер Дж. Гэлпин (Christopher J. Galpin), второй пилот флайт-суб-лейтенант Роберт Леки (Robert Leckie), радист чиф-петти-офицер 3-го класса Вернон Ф. Уотлинг (Vernon F. Whatling), механик матрос Дж. Р. Лейкок (J.

R. Laycock).

Летающая лодка «Кертисс» H.12 бортовой № 8666 (C. F. Snowden Gamble “The Story of a North Sea Air Station”, Oxford, 1928)

Самолет был вооружен спаркой «Льюисов» на носовой турели и одиночным пулеметом, размещение которого в отчете прямо не указано, но по контексту возможно высказать предположение, что его установили в задней кабине (под центропланом верхнего крыла). Не считая стрелкового оружия аппарат нес кроме этого четыре 100-фунтовых бомбы под крыльями. «Опорной точкой» патрулирования служил плавучий маяк Терсхеллингской банки, к югу и северу от которого лежали обычные маршруты полетов цеппелинов.

В 80 милях от берега экипаж послал последнее сообщение и потом выполнял радиомолчание, дабы избежать обнаружения германской радиоразведкой. Полет проходил на высоте 5000 футов с крейсерской скоростью 60 узлов (не сухопутных миль в час!!!).

В 05:48 летчики увидели в 10–15 милях прямо по курсу и ниже огромную сигару цеппелина, идущего то ли прямо на них, то ли в противоположном направлении (на таком расстоянии отличить шнобель от кормы воздушного корабля было легко нереально).Гэлпин дал полный газ двигателям, перевел самолет в комплект высоты и скинул три из четырех бомб, покинув на всякий случай одну висеть на держателях. Через 120 секунд, в то время, когда «Кертисс» пролетал мимо плавучего маяка, покинув его по левому борту, высота увеличилась до 6000 футов, скорость – до 65 узлов.

Дирижабль L.22 (Windsock Datafile Special “Zeppelin, vol 1”, 2006)

Покинув за штурвалом второго пилота, начальник перешел вперед к спарке пулеметов, а радист занял место за задним пулеметом. По скорости сближения стало ясно, что дирижабль все же летит встречным, а не попутным курсом. После этого, долетев до очередной точки маршрута, немцы начали разворот, развернув сперва на север, а после этого на северо-восток.

К моменту завершения маневра дирижабля самолет был уже в двух милях от него и снова летел на 5000 футов, разогнавшись на понижении до 75 узлов. Приближающийся самолет терялся на фоне чёрных туч, исходя из этого немцы через чур поздно увидели опасность, в то время, когда расстояние сократилась уже до полумили. Лишь тогда цеппелин увеличил скорость и мало задрал шнобель (последнее имело возможность оказаться случайно, поскольку два из четырех пропеллеров размешались ниже центра тяжести корабля, и резкое повышение оборотов давало момент на кабрирование).

Леки перевел «Америку» в пикирование, на протяжении которого стрелка спидометра остановилась на 90 узлах, после этого медлено вывел самолет в горизонтальный полет на высоте 3800 футов, по окончании чего скорость снова упала до 75, и начал догонять дирижабль, держась чуть правее него и футах в 20 ниже уровня гондол.

Гэлпин начал стрелять из собственной спарки с дистанции 50 ярдов, и видел, как трассеры попадают в правый борт чуть ниже оси корпуса. Левый «Льюис» заклинило по окончании первых же нескольких выстрелов, правый проработал чуть продолжительнее, но также замолчал, не успев всецело расстрелять диск. Расстояние к тому времени сократилась до 100 футов, и пилот заложил глубочайший правый вираж.

В начале этого маневра начальнику показалось, что он заметил какой-то отблеск света под обшивкой дирижабля, а 15 секунд спустя, в то время, когда тот опять был в его поле зрения, уже по правому борту самолета, хвостовая часть корабля уже очевидно светилась, а сам он задрал шнобель вверх под углом 45 градусов. Прошло еще 5–6 секунд, и корабль вспыхнул и посыпался вниз, приняв вертикальное положение.

Дирижабль L.22 (Douglas H. Robinson “The Zeppelin in Combat”, Schiffer, 2004)

Перед тем как шнобель дирижабля охватило пламя, Уотлинг, которому в тот раз так и не довелось пострелять, сумел прочесть написанный в том месте номер корабля: «L 22». Два человека выпрыгнули (либо выпали) из горящего цеппелина: один с кормовой пулеметной платформы сверху корпуса, второй – из кормовой гондолы. В случае если у них и были парашюты, то они не сработали.

Спустя 45 секунд по окончании появления открытого пламени обшивка сгорела всецело, и в море упал уже обнажённый скелет, покинув на поверхности громадное пятно пепла, дым от которого поднимался на полторы тысячи футов вверх. Все произошло так скоро, что с борта дирижабля опоздали подать никакого сигнала, исходя из этого события смерти корабля остались для немцев тайной.

Британцы по окончании успешного дебюта продолжили охоту, но без лишнего фанатизма. За следующие 4 семь дней случилось всего два бесплодных перехвата, и оба выполнил одинаковый экипаж на том же самолете: 24 мая Гэлпин сотоварищи нападал возвращающийся из рейда на Англию цеппелин L.40, а 5 июня – его же, но охраняющего над Северным морем.

Дирижабль L.40 (Windsock Datafile Special “Zeppelin, vol. 2”, 2008)

Оба раза капитан-лейтенант Зоммерфельдт (Sommerfeldt) очень отметил в собственном рапорте отсутствие каких-либо судов соперника, однако в штабе воздухоплавательной работы заключили, что атаки проводила корабельная авиация. Частично в этом виноват сам капитан цеппелина, умудрившийся обрисовать лодку как «биплан, напоминающий самолеты Ньюпора». В итоге немцы поняли опасность, но не воображали ее подлинных масштабов.

14 июня 1917 года, ровно через месяц по окончании смерти L.22, Дивизия воздушных судов действовала активнее простого. В тот сутки в воздухе пребывало сходу пять патрульных цеппелинов: L.46 и L.48 действовали в интересах подводных сил, осуществлявших блокаду Англии, и проводили разведку судоходства у Доггер-банки и в соседних районах, а L.23, L.42 и L.43 делали простое патрулирование.

На долю L.43 капитан-лейтенанта Краусхара (Kraushaar) выпало наблюдение за западным сектором у Терсхеллинга и прикрытие тральщиков, «трудившихся» на желтом фарватере минного заграждения (фарватер проходил в 40 милях севернее островов), где незадолго до этого британцы в очередной раз совершили минные постановки. В 06:36 по Берлину (05:36 по Гринвичу) он прошел над плавучим маяком Терсхеллингской банки и радировал на базу о начале патрулирования.По другую сторону Северного моря еще ночью запеленговали два из пяти дирижаблей, и в то время, когда стало ясно, что «Annie» направляется на запад, авиастанция Феликсстоув получила приказ о перехвате.

До зубов вооруженная «Громадная Америка» (6 пулеметов – по два в каждой кабине) (Windsock International № 6/2001)

Исполнение задания поручили экипажу флайт-суб-лейтенанта Бэзила Д. Хоббса (Basil D. Hobbs): второй пилот флайт-суб-лейтенант Роберт Ф. Л. Дикки (Robert F. L. Dickey), радист эр-механик 2-го класса Х. М. Дейвис (H. M. Davis) и моторист эр-механик 1-го класса А. У. Гуди (A. W. Goody).

В 05:15 летающая лодка с серийным номером 8677 взлетела и скоро поднялась на магнитный курс 72 градуса. В 07:30 летчики заметили берег Влиланда (остров к западу от Терсхеллинга) и начали поисковый зигзаг. В 07:58 они были уже на траверзе Амеланда (остров к востоку от Терсхеллинга) и решили возвращаться на базу.

Меняя « галсы», чтобы осмотреть громадную площадь, к 08:40 они были на траверзе Влиланда и уже планировали покинуть район патрулирования, в то время, когда увидели справа и спереди искомый дирижабль, двигавшийся в северном направлении на высоте 1500 футов. Самолет в тот момент летел на 500 футах.

Довернув на соперника, британцы дали полный газ и перевели машину в комплект высоты, встав до 2000 футов. Хоббс сидел за штурвалом, Дикки перешел вперед к носовому пулемету, Дейвис поднялся за центральным, установленным на козырьке пилотской кабины. Гуди оперировал «Льюисом» в задней кабине. Сблизившись с целью, Хоббс перевел машину в пикирование, отметив позже в рапорте разгон до 100 узлов.

Стандартно атаки посредством подвижных пулеметов проводились из нижней полусферы, но в этом случае пилот совершил самолет не под, а над кораблем с превышением в 100 футов.

Первым, еще в пикировании, открыл огонь Дейвис, начав всаживать «трассирующие пули» (разумеется, зажигательные пули Бакингема) в цеппелин. Позднее, в то время, когда самолет «диагонально справа налево» проходил над хвостовой частью дирижабля, открыл огонь и Дикки, чей пулемет был снаряжен разрывными пулями Брокка и Помроя, и уже по окончании второй его очереди на обшивке летающего корабля показалось пламя.

Дирижабль L.43 (Waffen-Arsenal Sonderheft “Deutsche Luftschiffe”, 1988)

Пилот скинул газ и заложил крутой правый вираж, по окончании которого опять пролетел над соперником, что уже полностью был объят пламенем и начал скоро падать вниз. Было видно, как из него выпрыгнули три человека. Обломки корабля еще некое время горели на воде, а вверх поднимался столб дыма.

Как и месяц назад, атака была через чур скоротечной, и германский радист опоздал подать сигнал бедствия – в Нордхольце определили о том, что что-то произошло, лишь в 10:14 (по Берлину), в то время, когда дирижабль не ответил на запрос о погоде на его маршруте. Победители к тому времени уже возвращались на собственную базу, и в 11:15 «Громадная Америка» приземлилась в Феликсстоуве, а ее пилоты стали готовить совместный рапорт о собственных действиях.

Гэлпин и Леки в тот сутки также летали, но не на собственной простой «ветхой шестьдесят шестой», а на второй ярмутской «Громадной Америке» борт 8660. Они взлетели в 07:05 на уничтожение и поиски германского гидросамолета, чьи радиограммы были запеленгованы в 25 милях восточнее Саутволда (20 миль южнее Ярмута). Хоть вылет и был «противосамолетным», экипаж все же забрал «спецбоеприпасы», не смотря на то, что нельзя сказать, дабы это им как-то помогло.

В 08:08 самолет был недалеко от плавучего маяка Норд Хиндер (координаты 51°39′ N, 02°34′ E), являвшегося центром «паутины» противолодочного патрулирования британских самолетов, откуда летчики забрали курс на север. Через 7 мин. они увидели к востоку от себя на дистанции около 15 миль дирижабль, идущий в западном направлении (другими словами на них) на высоте приблизительно 10 500 футов. Это был L.46, начальник которого капитан-лейтенант Холлендер (Hollender) завершил патрулирование территории к югу от Доггер-банки и решил разведать обстановку в устье реки Хамбер.

Леки, что, как в большинстве случаев, сидел «за рулем», развернул лодку в сторону начал и противника комплект высоты. 10 мин. спустя немцы увидели опасность и скинули балласт, сходу «запрыгнув» на высоту в 15 тысяч футов, в один момент разворачиваясь в направлении на север-север-восток.

В 08:45 «Кертисс» увеличился до 12 500 футов и летел совершенно верно под дирижаблем. Предстоящий комплект высоты стал неосуществим, исходя из этого стрелки открыли огонь «как имеется», расстреляв в общем итоге четыре диска, снаряженных «ассорти» из снарядов Брока, Помроя и Бакингема.

Позднее летчики рассказали о пулеметных автострадах, идущих совершенно верно в цель, но признавали полное отсутствие видимых результатов собственного огня. Они предполагали, что из-за громадной дальности стрельбы фосфорное покрытие успевало всецело выгореть, перед тем как пуля попадала в цель, а также в случае если разрывные пули попадали в цель и срабатывали, поджечь гремучий газ стало нечем. Отметили они и огонь в ответ – всего четыре автострады, но и он был бесплодным.

Дирижабль L.46 (Douglas H. Robinson “The Zeppelin in Combat”, Schiffer, 2004)

В 09:15 Гэлпин решил прекратить тщетные траты патронов и бензина, и приказал второму пилоту забрать курс на базу. Но совсем уж бесплодной атака все же не стала: выходя из-под удара, немцы слили практически целый водяной балласт, что вкупе с утратами водорода из-за срабатывания автоматических клапанов по мере роста высоты усложняло пилотирование и делало полет более страшным. Исходя из этого капитан корабля также решил возвращаться на базу, не смотря на то, что по замыслу должен был продолжать патрулирование до вечера.

Третье сообщение об атаке над морем и два пропавших без вести цеппелина вынудили командующего Воздухоплавательной работы фрегаттен-капитана Штрассера реагировать. Для экипажей безопасности и повышения кораблей минимальную высоту патрулирования увеличили до 4000 метров. Помимо этого, при полетах к Терсхеллингу и потом на запад капитанам предписывалось усилить наблюдение за воздухом и при встрече с самолетами соперника скоро расширить высоту полета, связаться по радио с гидроавиастанцией на острове Боркум и наводить на цель личные перехватчики.

Все это, непременно, повысило безопасность работы воздухоплавателей и предотвратило предстоящие утраты патрульных цеппелинов от атак летающих береговых самолётов и лодок, но в один момент очень сильно уменьшалась эффективность самого патрулирования. Больше не могло быть речи о полетах ниже слоя облачности, и тем более – об обнаружении подводных объектов.

ЗУБР — фантастический десантный корабль на воздушной подушке.

Увлекательные записи:

Похожие статьи, которые вам, наверника будут интересны: